Nous allons d’abord trier les concepts !
Qu’est-ce que la rouille ?
La rouille ne se cache pas derrière de jolis atours : c’est cette croûte brun rougeâtre, friable, qui s’installe sur le fer dès que l’eau et l’oxygène s’invitent. Elle n’offre aucune protection, bien au contraire : poreuse et avide d’humidité, elle accélère la dégradation du métal sous-jacent. Voilà pourquoi un objet rouillé devient de plus en plus fragile à mesure que la corrosion s’étend.
Le phénomène évolue en deux temps. D’abord, une fine couche rougeâtre fait son apparition, elle reste en surface, bien visible, et s’enlève relativement facilement. Mais si on laisse la situation traîner, la rouille gagne en profondeur, s’assombrit, devient brune presque noire, et s’infiltre jusqu’au cœur du métal. Résultat : le fer touché perd rapidement toute résistance. Pour ceux qui veulent donner une seconde vie à des objets rouillés, tout se joue à ce stade.
Passons à la pratique : peut-on sauver une pince totalement attaquée ?
Sur cette photo, la pince est rongée à la fois en surface et en profondeur. On pourrait croire qu’il faut sortir l’artillerie lourde, mais la réalité est plus simple : un peu de chimie de base suffit. Inutile de manipuler des produits dangereux. L’acide citrique, utilisé dans les confitures et le jus de fruits sous le nom E330, fait le travail sans risque. Naturellement présent dans le citron, il porte la formule C6H8O7. Acide, certes, mais sans danger pour un usage domestique.
Pour traiter la pince et la cloche illustrées ici, rien de sorcier. Elles ont été plongées dans un bain d’eau additionnée de quatre cuillères à soupe d’acide citrique. Dès les premières minutes, la rouille superficielle réagit. Mais pour des objets aussi atteints, il faut leur laisser le temps de tremper.
Après deux jours, le résultat parle de lui-même.
Au fond du bol, la rouille s’est détachée, formant un dépôt visible.
Les objets désormais débarrassés de leur gangue, il suffit de les rincer soigneusement avec de l’eau et un peu de savon, puis de les essuyer avec un chiffon microfibre. Ce nettoyage final enlève toute trace d’acide citrique et les résidus de rouille encore accrochés.
On distingue encore sur la pince d’anciennes marques là où la rouille a creusé profondément.
Pour éviter que la corrosion ne revienne, il existe une méthode simple et efficace : badigeonner les pièces avec de l’huile de cuisson, puis les chauffer rapidement à feu vif dans une poêle. Une fois refroidies, un coup de chiffon ou de papier, et l’affaire est faite.
Le noircissement offre une protection supplémentaire contre la rouille. Il consiste à chauffer le fer à environ 300 °C, puis à l’enduire d’huile de lin. Le métal prend alors une teinte noire intense et résiste mieux aux agressions. Ici, l’huile de cuisson a remplacé l’huile de lin, avec un résultat tout à fait satisfaisant.
Avant
Après
Produits utilisés pour retirer la rouille
Voici une sélection de produits couramment employés pour venir à bout de la rouille sur le fer forgé :
Retour à la boutique
